Las 5 principales Funciones Ejecutivas en niños
Las funciones ejecutivas, def. habilidades cognitivas autodirigidas internamente al servicio de una meta que influyen en nuestras conductas y habilidades cognitivas autodirigidas internamente al servicio de una meta. Estas influyen en nuestras conductas mediante la autorregulación, en la actividad cognitiva y en la emocional.
Éstas, al igual que todas las demás habilidades que tenemos, se presentan en diferentes momentos de nuestro desarrollo; cuando nuestro cuerpo, cerebro, mente, o madurez emocional estén listos. Y, como todas las demás habilidades, éstas se pueden mejorar con la práctica, repetición, y empleando estrategias específicas dirigidas hacia ese fin.
Lo mejor estrategia para aprender una habilidad es la práctica repetitiva, y la mejor manera de hacerlo es que la tarea sea divertida o que genere valor a la vida de la persona para que se mantenga motivado.
La vez pasada vimos las trece funciones ejecutivas de una persona, pero investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard, han listado las 5 principales funciones ejecutivas en niños en las que pueden y deben enfocarse para optimizar su desarrollo.
Éstas funciones ejecutivas son:
– Planificación
– Enfoque
– Autocontrol
– Conciencia
– Flexibilidad
Nota: diferentes autores e instituciones pueden llegar a usar diferentes criterios y definiciones para éstas funciones.
Los padres deben estar conscientes de lo que pueden o no pueden hacer sus hijos, y exigirles hasta ese punto, o solo un poquito más, para retar, alentar y forzar una mejora en esa habilidad… exigirles de más puede tener el efecto opuesto.
Los padres, de manera consciente e intencional, pero sin que sea algo forzado, deben colocar a su hijo en una situación en dónde tenga que planificar lo que quiere hacer, enfocarse en lo que está haciendo, mostrar autocontrol al hacerlo, al mismo tiempo que tenga consciencia de sus alrededores, y tenga la disposición para ser flexible en caso de que las cosas cambien y tenga que adaptarse.
Para fomentar el desarrollo de éstas 5 funciones ejecutivas básicas para los niños, podemos hacer algunas de las siguientes actividades con ellos, una y otra vez…
Las 5 principales Funciones Ejecutivas en niños son...
1. Planificación.
La planificación requiere de anticipar lo que se puede necesitar y de organizar los recursos para que sean usados en el futuro. Por ejemplo, una mamá que quiere consentir a su hijo con una cena especial puede involucrarlo al elegir la fecha, avisarle a los invitados, elegir los platillos, hacer una lista de lo que se va a necesitar, ir de compras, ayudar a cocinar, y poner la mesa con todo lo que se va a necesitar.
2. Enfoque.
Luchar en contra de las pantallas puede parecer que es una batalla imposible de ganar, pero sí se puede. Las pantallas (teléfonos celulares, tabletas, computadoras, e incluso la TV), por lo general muestran contenido que cambia muy rápidamente. Los niños aprenden a enfocarse en una cosas solo por unos segundos o minutos a la vez, y luego se sienten aburridos y quieren pasar a lo que sigue, la siguiente publicación, imagen, video, o nivel del video juego.
Cuando se les pide que se enfoquen en una actividad por un tiempo prolongado, como hacer su tarea escolar, les cuesta trabajo mantenerse enfocados en lo que están haciendo. La recomendación es limitar su tiempo con las pantallas, e involucrarlo en actividades divertidas que requieren su atención, por ejemplo, hacer un rompecabezas juntos.
3. Autocontrol.
La capacidad de mantener la calma y no reaccionar de manera desmedida ante la frustración o situaciones estresantes es una habilidad esencial para el crecimiento personal. Para impulsar esta habilidad, es importante hablar con lo hijos acerca de las emociones y explicarles cómo manejarlas; pero recuerda, que *los niños van a aprender más observándonos a nosotros que explicándoles*. Entonces, si queremos que tengan autocontrol, nosotros debemos de ejemplificar lo que es eso.
Podemos enseñarle a nuestros hijos técnicas de respiración profunda, gritar a una almohada cuando estén estresados, yoga y meditación para niños, o hablar con alguien que les pueda ayudar. el niño también debe de entender que hay una manera apropiada e inapropiada para reaccionar ante ciertas situaciones; y que si elige la inapropiada, puede resultar en consecuencias negativas para él.
4. Consciencia.
Esta habilidad implica que el niño se de cuenta de lo que sucede en su interior, y a su alrededor – su entorno físico, y con las demás personas. La manera más efectiva de desarrollarla es pasar tiempo con él/ella y ayudarlo a que se de cuenta, quizás con tu ayuda, de lo que sucede. La mejor manera es hacerle muchas preguntas, pero sin que sean demasiadas que parezca una investigación o inquisición. Haz estos momentos interesantes y entretenidos.
5. Flexibilidad.
Como adultos sabemos que las cosas a veces no vez salen exactamente como las planeamos, y lo aceptamos como algo que suele suceder, y simplemente mostramos flexibilidad, nos adaptamos y seguimos adelante. Es fácil para nosotros adaptarnos, pero, para un niño de seis años, no lo es, (ni para algunos adultos).
Ser flexible es simplemente reconocer que las cosas pueden cambiar de manera inesperada, como un cambio de fecha o horario, cambios en el clima, un auto descompuesto, una batería de celular agotada, una snack que se haya terminado, un cambio de precio, etc. Lo que debemos de hacer es reconocer y aceptar la emoción que surja, como la frustración y el enojo, y enfocarnos en bajar esa emoción, aceptar lo sucedido y encontrar una solución o alternativa. Nos debemos de enfocar en lo positivo.
Estas habilidades no se desarrollan rápidamente, sino a lo largo de muchos años, y es parte de lo que nos corresponde a nosotros como papás hacer cada día. Si hacemos esto con consciencia tendremos a hijos felices y cada vez más capaces de enfrentarse al mundo sin problemas.